tenisIndonesia.com, Nonthaburi – Prestasi bagus sukses ditorehkan oleh salah satu petenis muda masa depan Indonesia, Rafael Jose Soesilo Lauw yang berhasil melaju hingga babak semifinal turnamen tenis LTAT Asian 14 & Under C2 (3) 2022 di Nonthaburi, Thailand, 2-8 Juli 2022.
Yang istimewa, Rafa, demikian sapaan akrab Rafael Jose Soesilo Lauw, harus merangkak dari babak kualifikasi dan kemudian menyingkirkan petenis-petenis unggulan yang menghadangnya di babak utama, sebelum akhirnya berhasil melangkah ke semifinal.
Di fase kualifikasi, Rafa secara meyakinkan menekuk petenis Maladewa, Muhammad Nooh Nazih, dengan kemenangan dua set langsung 6-2, 6-1.
Berikutnya di putaran pertama Main Draw, petenis belia asal Kota Semarang itu mendepak salah satu andalan tuan rumah, Napradh Lalai.
Bertanding di court 6 Teerapat Sungkaworn, Minggu (03/07/2022), Rafa menghempaskan petenis wild card itu dengan skor 6-2, 7-5.
Berhasil mempecundangi Napradh Lalai, Rafa harus berduel menghadapi lawan tangguh, yaitu unggulan kedelapan, Minh Tran Duc asal Vietnam yang maju ke putaran kedua setelah berhasil membekuk andalan tuan rumah lainnya, Matus Thongbundit, 6-1, 6-0.
Bermain di court 7 Teerapat Sungkaworn, Selasa (05/07/2022), Rafa menaklukkan Minh Tran Duc straight set 7-5, 6-4.
Menang atas Minh Tran Duc, Siswa Bina Bangsa School Semarang itu pun berhak mengantongi tiket perempatfinal. Namun demikian Rafa harus kembali berjibaku menghadapi lawan tangguh, kali ini seeded 4 Benjamin Sienghen yang di putaran sebelumnya berhasil menghempaskan Allen Leong, 6-2, 6-1.
Pada babak delapan besar yang dipertandingkan di court 5 Teerapat Sungkaworn, Rabu (06/07/2022), Rafa harus bertarung sengit sebelum bisa menundukkan petenis Negeri Gajah Putih itu.
Menang 7-5 di set pembuka, Rafa harus mengakui keunggulan Benjamin 5-7 di set kedua. Pada set penentu, Remaja kelahiran 2008 itu tampil lebih menekan dan tidak memberi kesempatan pada Teerapat Sungkaworn untuk mengambangkan permainannya. Rafa pun cukup mendominasi jalannya set ketiga. Ia akhirnya berhasil menutup set tersebut dengan skor 6-2 untuk sekaligus memastikan tiket semifinal dalam genggamannya.
Namun langkah impresif Rafa akhirnya terhenti sdi babak empat besar setelah ia harus mengakui ketangguhan petenis Jepang, Kenta Arai.
“Tentunya senang bisa berkompetisi dengan beberapa pemain dari luar negeri.” kata Rafa saat dihubungi Shirly Arayana Megatama dari tenisIndonesia.com, Jumat (08/07).
“Selain untuk mengukur kemampuan juga bisa semakin mengasah kelebihan dan kekurangan permainan saya dibandingkan petenis-petenis dari negara lain.” pungkasnya.